Le fil chenille donne les amigurumis les plus doux et les plus moelleux — et c'est aussi le fil le plus frustrant de l'étagère. Le poil cache vos mailles, l'âme du fil perd ses fibres quand on tire dessus, et les techniques qui marchent à merveille dans un fil lisse se retournent soudain contre vous. Rien de tout cela ne veut dire que vous vous y prenez mal. Le chenille obéit simplement à d'autres règles, et une fois qu'on les connaît, les projets en peluche deviennent parmi les crochets les plus agréables à réaliser. Ces cinq conseils rassemblent les ajustements qui comptent vraiment.

Conseil 1 : Oubliez l'anneau magique

Si vous avez déjà crocheté des amigurumis, vous commencez probablement chaque pièce par un anneau magique. Avec le chenille, oubliez l'anneau. L'anneau ne se referme que si le fil de queue coulisse souplement à travers le premier tour de mailles, et le chenille épais ne coulisse pas : le poil se coince, et tirer plus fort fait souvent perdre des fibres ou casse l'âme du fil. L'anneau sert à refermer le petit trou au centre d'une pièce, mais le chenille est si épais qu'il remplit ce trou tout seul. Vous ne perdez rien à commencer par une chaînette.

Faites un nœud coulant et placez-le sur votre crochet.
Faites un jeté et tirez à travers la boucle du crochet. Voici votre première maille en l'air. Si cela vous aide, pincez un marqueur de mailles dedans pour la retrouver dans la masse.
Faites un jeté et tirez une seconde fois. Vous avez maintenant 2 mailles en l'air.
Crochetez vos mailles de départ dans la première maille en l'air — la deuxième maille en l'air à partir du crochet. Beaucoup de modèles en fil épais commencent par 8 mailles serrées crochetées dans cette seule maille.
Commencez le tour 2 dans la première maille serrée que vous avez crochetée. En travaillant en tours continus, la pièce monte en spirale à partir de là, exactement comme elle l'aurait fait depuis un anneau magique.

Point de contrôle : Le centre de la pièce doit paraître rempli, sans trou ouvert. Si un petit écart se montre, il disparaîtra sous le poil au fil des tours suivants.

Conseil 2 : Sentez vos mailles

Le plus difficile avec le chenille, c'est qu'on ne voit souvent pas la maille dans laquelle on devrait travailler. La bonne nouvelle, c'est qu'on peut la sentir. Pincez l'ouvrage là où la maille suivante devrait se trouver et vous trouverez généralement le trou où votre crochet doit entrer, encadré par les deux petites barres de la maille de chaque côté. Cela devient plus facile à chaque projet : plus vous aurez manipulé de crochet, plus vos doigts sauront reconnaître une maille au toucher, même quand le poil refuse de vous la montrer.

Conseil 3 : Utilisez plus de marqueurs de mailles que vous ne pensez en avoir besoin

Parce que les mailles se cachent, les marqueurs voient à votre place. Utilisez-en autant qu'il vous en faut — la première maille de chaque tour au minimum, et davantage partout où le modèle change de maille ou de couleur. Si vous manquez de marqueurs, de petits bouts de fil font tout aussi bien l'affaire. Les bouts de fil de coton sont le meilleur remplacement, car contrairement au chenille ou à l'acrylique, ils ne laissent pas de fibres duveteuses dans votre ouvrage.

Conseil 4 : Comptez à la fin de chaque tour

Compter est une bonne pratique pour tout crocheteur, mais avec le chenille c'est essentiel. Quand les mailles sont difficiles à trouver, il est facile d'en sauter une ou d'en crocheter deux dans la même sans s'en apercevoir. Comptez à la fin de chaque tour pour qu'une erreur soit repérée quand elle est encore petite. Et voici le côté indulgent : le fil épais cache à merveille les petites erreurs. Si votre compte est décalé d'une maille, vous pouvez généralement glisser une maille supplémentaire ou crocheter une diminution discrète à la fin du tour, et personne ne verra jamais la différence — tant que cela ne se produit pas à chaque tour, et pas juste à un changement de couleur.

Conseil 5 : Entraînez-vous d'abord avec un fil classique

Presque n'importe quel modèle d'amigurumi peut se crocheter dans un autre duo fil-crochet, alors la façon la plus tranquille d'apprendre un nouveau modèle est de le crocheter une fois dans un fil lisse, où vous voyez tout, puis de le refaire en chenille. Choisir la taille du crochet aide aussi. En règle générale, l'amigurumi veut un crochet 2 tailles en dessous de ce que recommande l'étiquette du fil : la taille indiquée sur l'étiquette est pensée pour les vêtements, qui demandent des mailles lâches et fluides, tandis que l'amigurumi a besoin de mailles serrées qui ne laissent pas de trous. Un fil DK dont l'étiquette recommande un crochet de 4 mm, par exemple, se crochète généralement en 3 mm pour l'amigurumi. Les étiquettes des chenilles épaisses recommandent souvent un crochet de 7 ou 8 mm, mais beaucoup de crocheteuses trouvent que le point idéal pour les peluches se situe plutôt vers 5 à 6 mm — et certaines descendent jusqu'à 4 mm. Essayez une taille, vérifiez que le tissu est ferme sans espaces, et ajustez jusqu'à ce que la tension vous convienne.

Choisir un fil chenille

La plupart des fils peluche vendus pour l'amigurumi sont des chenilles façon velours : un poil court et dense sur une âme tissée, avec un léger brillant. Attendez-vous à quelques pertes de fibres — c'est la nature du fil, pas un défaut de la pelote que vous avez achetée. Les chenilles velours des différentes marques se comportent de façon très similaire et peuvent se mélanger dans un même projet, ce qui vous donne une palette de couleurs bien plus large que ce qu'offre une seule marque. Si un style de fil peluche vous résiste encore et toujours, essayez un style différent plutôt que de renoncer aux peluches : les constructions varient plus que ne le laissent croire les étiquettes, et celui qui conviendra à vos mains est peut-être simplement un autre.

Guide visuel

Le départ en chaînette du Conseil 1, photographié étape par étape dans du chenille blanc. Suivez-le une fois lentement et le reste de vos projets en peluche commencera de la même façon.